Ｗの発音（針一本）

今日はＷの発音。

指切りげんまん、針千本飲ますという言い方ありますが、Ｗの発音をする時は針一本です。

飲んでくださいということではなく、口が一番すぼんだ時に針一本が辛うじて通るぐらいにしようと言うことです。ただすぼめすぎて、息が通らないと破裂音になって、WＯＷがＰＯＷになって唾が飛びます。

ＷＩＤＥがワイド、ＷＩＴがウィット、ＷＯＯＤがウッド、ＷＥＴがウエット、ＷＡＬＬがウォールというようにカタカナ語を観察すれば、分りますが、ア段以外はＷはウで代用されています。これはなぜかというと、ワ行の「ワ、イ、ウ、エ、オ」が、ワ以外はア行と同じになってしまって、５０音の中に、Ｗイ、Ｗウ、Ｗエ、Ｗオがないからです。

今が挙げた５つの英単語いづれもきっちり発音する時は針一本すぼめを意識する必要がありますが、Ｗができたかどうか知る一番の方法はＷＯＯＤを発音することです。

実はＷはＹの発音とともに「つなぎ音（ＧＬＩＤＥ）」と呼ばれていて、音が滑らかに変化するところに特徴があります。もしあなたのＷＯＯＤがウッドにとどまっていれば、語頭で音の変化がありません。ところが、ＷウＤのように発音ができていれば、Ｗからウに移る時に音変化があります。

では、ウッドとＷウＤ、両方やってみてましょう。